Welcome to our first issue of the Language Exepress!

Questi ultimi mesi sono stati una dura prova per il genere umano: una nuova pandemia, diversa da qualsiasi cosa abbiamo visto fino ad ora, si è dilagata nel mondo, portando le società a un punto morto, e arrestando la vita per come siamo abituati a conoscerla.

 

L’epicentro dell’epidemia europea si trova indubbiamente a Bergamo, una piccola città nel nord d’Italia, precisamente nella periferia di Milano. Bergamo è anche il luogo in cui ho avuto la fortuna di trascorrere il mio periodo all’estero. Purtroppo il mio anno è stato interrotto per delle ragioni personali, però ho trascorso tre mesi brevi e indimenticabili in questa città bellissima. Con i suoi magnifici panorami e la sua gente meravigliosa, Bergamo ha impiegato poche settimane per trovare un posto nel mio cuore, dove rimarrà per sempre. Prima della crisi, questa città era praticamente sconosciuta - spesso mi ritrovavo a dire alle persone che stavo studiando a Milano, solo per facilità di comunicazione – ma speravo che un giorno le sue strade meravigliose e la sua ricca storia sarebbero state sulla bocca dei viaggiatori di tutto il mondo, e che loro ne avrebbero saputo cogliere la magia. Purtroppo, oggi, questa città è conosciuta a causa di circostanze sfortunate, affiancate da  cifre scioccanti di morti e immagini di veicoli militari che trasportano corpi senza vita colpiti dal coronavirus.

 

Per coloro che una volta camminavano per le sue strade, bevevano nei suoi bar, facevano la fila troppo a lungo nei suoi edifici amministrativi, è devastante assistere al grande impatto che questa pandemia ha avuto su Bergamo. La vita a Bergamo si è fermata. È stato uno dei primi posti in cui è stato introdotto il distanziamento sociale, e le strade un tempo trafficate e piene di famiglie chiacchierone, uomini d'affari e artisti di strada (incluso l'adorabile fisarmonicista con cui ricordo di aver parlato qualche volta nel centro città) sono ora deserte, invase da un senso di paura e incertezza che riempie l'aria. I negozi in cui una volta ho speso in modo frivolo la mia borsa di studio sono chiusi, i bar in cui ho preso innumerevoli aperitivi con i miei coinquilini sono vuoti e l'ospedale Papa Giovanni XXII, dove ho trascorso molto tempo a cercare di capire il sistema sanitario è ora sopraffatto, sottofinanziato e sottoposto a un'enorme pressione.

 

Quando ho iniziato a scrivere questo articolo, volevo  raccontare una storia di perseveranza, forza e comunità - qualcosa che avrebbe ispirato tutti. Volevo scrivere di gente che cantava sui balconi, gente che cucinava per i vicini. Ho contattato i miei amici a Bergamo e, sfortunatamente, la situazione è molto peggio di quanto pensassimo. Le storie che mi hanno raccontato  mi hanno davvero spezzato il cuore e mi hanno reso consapevole della vera gravità della situazione.

 

Mi hanno parlato delle famiglie sedute intorno alla televisione alle 18:00 per ascoltare il rapporto quotidiano della protezione civile, piangendo. Un'amica mi ha raccontato che quasi ogni giorno, durante il mese di marzo, lei è stata svegliata la mattina presto dal suono delle ambulanze e dei veicoli militari che trasportavano i corpi senza vita lontano dalla città perché il cimitero aveva esaurito lo spazio - ha detto che era come vivere in una guerra.

 

Prima ho accennato ai video, ormai virali, di persone che si uniscono per cantare sui balconi per sollevare lo spirito della comunità, in realtà, mi hanno detto che hanno dovuto smettere settimane fa perché ora tutti sono troppo occupati e stanchi a causa del fatto che si devono prendere cura dei propri cari gravemente malati, o sono in lutto per coloro che hanno perso la vita troppo presto. Ciò che mi ha spezzato di più il cuore era sapere che questa amica ha perso il conto dei cari che hanno perso la vita a causa del coronavirus, quindi non trova più la forza per cantare.

 

Con queste storie strazianti è facile sentirsi depressi e perdere ogni speranza, ma non bisogna vedere tutto nero. Forse la cosa più straordinaria che ho sentito è che la comunità ha lavorato insieme per costruire un ospedale temporaneo da zero in sette giorni, al fine di aumentare la quantità di posti letto disponibili per coloro che sono stati gravemente colpiti dal coronavirus. L’appello di aiuto ai professionisti con competenze mediche in pensione ha ottenuto una risposta senza precedenti, e ciò ha portato a un enorme aumento del numero di persone disponibili per l'assistenza ai malati, alleviando di conseguenza la pressione sul personale ospedaliero.

 

La cosa più sorprendente e puramente bergamasca che ho sentito da tutte le persone con cui ho parlato è stato un vero senso di gratitudine. Nessuno era arrabbiato, scoraggiato o completamente senza speranza. Tutti mi dissero che la pandemia  aveva dato loro la possibilità di riflettere sull'importanza della famiglia, della comunità e di apprezzare davvero l'importanza delle piccole cose, come abbracciare i familiari e fare passeggiate con gli amici. Le chat di gruppo di cui faccio parte sono ancora attive, e tutte le persone inviavano  messaggi di amore, sostegno e buona volontà. Un hashtag virale #berghemmolamia (dialetto bergamasco per 'Non arrenderti, Bergamo) ha riempito il mio feed Instagram e mi ha fatto venire le lacrime agli occhi, con immagini di panorami mozzafiato, mercati alimentari e festival di strada di poche settimane prima, con didascalie che hanno espresso sincera ammirazione e orgoglio da parte di coloro che vivono lì o che hanno un legame speciale con la città.

 

È chiaro che siamo solo all'inizio di questa pandemia e che ci vorrà un po' prima che la vita torni alla normalità. A Bergamo, in particolare, questo periodo lascerà delle cicatrici: i ricordi dei propri cari, la chiusura di piccole attività a conduzione familiare che hanno le loro radici a Bergamo da decenni ma che non sono riuscite a sopravvivere all'impatto economico, le visioni di Dispositivi di Protezione Individuale, dell’esercito, di carri armati, che una volta sarebbero sembrati totalmente fuori posto. Ma c'è una cosa di cui sono certa. Lo spirito Bergamasco prevarrà grazie alla sua musica, la sua forte identità, la sua storia complicata e il puro orgoglio dell’animo bergamasco: se al mondo esiste un'unica città abbastanza forte da superare questo disastro, è la mia amata Bergamo.

 

Grazie ai miei amici per i loro racconti – Rachele, Matteo e Diletta siete tutti nei miei pensieri in questi tempi difficili.

 

Se volete aiutare a fare una differenza a Bergamo, un dottore all’ospedale Papa Giovanni XXII ha fondato una pagina GoFundMe in collaborazione con Cesvi, un’organizzazione umanitaria italiana, per raccogliere soldi per acquistare ventilatori,

monitoraggio emodinamico, cuffie, camici e occhiali monouso ecc. Potete leggere di più e donare al seguente link. https://www.gofundme.com/f/emergenza-covid-cesvi-per-bergamo?fbclid=IwAR3mXwBXpQwO1cqG8UbIT7p3ShI_ibNXeefOCLMOKtdmp56QuoNZoHwb0hQ